AI語音初創公司再裁員 高利率環境下融資難

近日，一家專注於語音識別軟件開發的人工智能創業公司宣布裁減約20名員工，佔其總員工數的20%。這已是該公司今年第二次進行裁員。公司首席執行官表示，此次裁員的主要原因是高利率環境導致創業公司融資困難。

這家成立於2015年的公司曾獲得多家知名投資機構的支持。然而，當前它正面臨來自開源語音識別軟件以及科技巨頭的激烈競爭。

在一封致員工的郵件中，公司高層提到了創業公司籌資環境的困難、宏觀經濟挑戰以及公司過去一年的表現。此次被裁員工中包括數據科學家、研究人員和工程師。

盡管這次裁員並未引起廣泛關注，但它反映出AI創業公司在這個瞬息萬變的時代正面臨着巨大壓力。

公司CEO在給媒體的聲明中表示："考慮到联准会發出'高利率將持續更長時間'的信號，我們必須採取保守策略，控制成本增長，並關注公司效益。"

盡管公司剛剛經歷了創業以來"最好的一個季度"，但CEO拒絕透露具體收入。去年秋天，公司宣布籌集了4700萬美元，加上2021年的融資，總共籌集了8600萬美元，使公司估值達到2.67億美元。

過去一年，盡管許多私營軟件創業公司都在裁員，但AI一直是創業融資的亮點，因爲生成式聊天機器人和圖像生成器吸引了大量創始人和投資者的興趣。然而，隨着市場競爭加劇，一些曾經表現出色的AI創業公司開始面臨挑戰。

例如，一家曾是生成式AI浪潮早期贏家的創業公司，自大型科技公司推出直接競爭產品以來，已經削減了收入預期。該公司的兩位聯合創始人也於上月辭去職務。

這家語音識別公司面臨的挑戰也凸顯了開源軟件對專有AI的潛在影響。這是AI行業當前最熱門的話題之一，涉及數十億美元的市場。盡管開源大型語言模型目前不如專有模型強大，但差距正在逐漸縮小。

與大語言模型不同，語音識別軟件已經商業化數十年，並通過各種語音助手得到廣泛應用。這家公司爲企業客戶提供語音識別服務，客戶包括多家知名科技和金融公司。

然而，隨着大型科技公司完善自己的語音文本生成服務，以及其他風險投資支持的創業公司推出類似產品，企業客戶開始削減商業軟件支出預算，使得軟件提供商難以獲得新業務。

盡管面臨挑戰，公司CEO仍堅信他們能夠應對競爭，因爲其產品質量更高、更精確。他還認爲，大型科技公司推出開源語音識別軟件有助於整個行業了解AI語音識別軟件的潛力。